Presente em milhões de casas brasileiras, o tradicional filtro de barro é frequentemente apontado por especialistas como um dos sistemas domésticos de filtragem de água mais eficientes do mundo.

Barato, simples e durável, o equipamento criado no início do século 20 continua sendo amplamente utilizado graças à sua tecnologia acessível e eficaz.

O segredo da eficiência está principalmente na vela filtrante, peça central responsável por purificar a água antes de ela chegar ao reservatório inferior do filtro.

Segundo o professor José Carlos Mierzwa, especialista em tratamento de água da Universidade de São Paulo, a vela é feita de um material cerâmico altamente poroso, capaz de reter diversos tipos de contaminantes.

“Trata-se de um material cerâmico poroso, com poros muito pequenos, que conseguem reter alguns contaminantes presentes na água, principalmente bactérias e protozoários”, explica o professor.

COMO FUNCIONA O PROCESSO DE FILTRAGEM

Embora pareça simples, o processo de filtragem do equipamento envolve diferentes etapas. A água colocada na parte superior do filtro atravessa lentamente a vela cerâmica. Durante essa passagem, impurezas microscópicas ficam retidas na estrutura do material.

Nos modelos mais modernos, as velas também possuem carvão ativado, que ajuda a remover substâncias orgânicas que podem causar mau gosto ou odor na água.

Como os poros da cerâmica são extremamente pequenos — praticamente invisíveis a olho nu — a filtragem ocorre de forma gradual. A água passa lentamente pelo material e vai pingando para o reservatório inferior até completar o processo.

BARRO AJUDA A MANTER A ÁGUA FRESCA

Outro diferencial do filtro está na própria estrutura de barro do recipiente. Assim como a vela, o barro também possui certa porosidade, característica que contribui para manter a água mais fresca.

De acordo com especialistas, quando a água é colocada no filtro, uma pequena quantidade atravessa a parede do recipiente e evapora na superfície externa. Esse processo provoca uma leve redução na temperatura da água armazenada no interior.

Como resultado, a água fica naturalmente mais fresca, sem necessidade de refrigeração elétrica, o que torna o filtro ainda mais eficiente em locais sem acesso fácil à energia.

MANUTENÇÃO SIMPLES E ACESSÍVEL

Outro fator que contribui para a popularidade do filtro de barro é o custo reduzido de manutenção. As velas filtrantes costumam custar entre R$ 12 e R$ 30, dependendo do modelo.

A recomendação é que a troca seja feita, em média, a cada seis meses. Com o uso contínuo, pode se formar ao redor da vela uma camada conhecida como biofilme, semelhante a um limo, resultado do acúmulo de partículas e microrganismos retidos durante o processo de filtragem.

Apesar disso, a substituição é simples e o custo continua sendo considerado baixo em comparação com outros sistemas de purificação de água.

Além de eficiente e econômico, o filtro de barro também tem grande importância social, especialmente em um país de dimensões continentais como o Brasil.

Em áreas isoladas ou com dificuldade de acesso a sistemas convencionais de abastecimento e tratamento de água, o equipamento pode representar uma solução prática para melhorar a qualidade da água consumida pela população.

Mesmo com o avanço de tecnologias modernas de purificação, o filtro de barro continua sendo um exemplo de inovação simples e eficiente, que atravessa gerações e permanece presente no cotidiano de milhões de brasileiros.